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Il modesto e sfortunato Giandomenico Fracchia lavora come impiegato in una ditta che produce merendine al cioccolato, dove è quotidianamente bersaglio di scherzi, prese in giro ed umiliazioni da parte dei suoi colleghi e del direttore, il dottor Orimbelli, che lo degrada continuamente di ruolo. A causa della sua perfetta somiglianza fisica con un pericoloso criminale, soprAnnominato La Belva Umana, responsabile di numerosi omicidi e rapine e ricercato da tutte le forze dell'ordine, viene arrestato ben tre volte in una sola notte, da Carabinieri, Polizia di Stato e DIGOS.

Fracchia viene quindi continuamente scambiato per il criminale ricercato e trattato come tale, fino a quando la Polizia decide di fornirgli uno speciale lasciapassare, che gli permetterà di essere identificato come l'innocente Fracchia. A un certo punto però la vera Belva Umana viene in contatto con Fracchia e capisce di poter sfruttare la somiglianza a suo vantaggio: come prima cosa la Belva si impossessa della casa di Fracchia e del lasciapassare, per continuare indisturbato a svolgere le proprie attività illecite. In alcuni casi, però, è Fracchia a dover uscire e sostituire il criminale, portando con sé il documento, come quando è costretto ad incontrare la terribile madre del criminale, ex prostituta di origini siciliane, ed a partecipare ad una rapina in banca organizzata in precedenza dalla Belva Umana con i suoi complici.

Alla fine la Polizia decide di far ricoverare la madre della Belva Umana in una clinica, sperando che il figlio, essendole molto legato, la vada a trovare, e in questa occasione sarà possibile catturarlo. La Belva però capisce il trucco e costringe Fracchia ad andare al posto suo. Nel conflitto a fuoco finale vengono uccisi entrambi: si ritroverAnno nell'aldilà, dove a Fracchia e alla Belva verrà nuovamente richiesto di esibire il lasciapassare, di cui però la Belva si era già appropriato lasciando a Fracchia una busta piena di frammenti di giornale, quindi il criminale va in Paradiso e il povero Fracchia finisce all'inferno.